Mon Shih Tzu a-t-il mal aux articulations en hiver ? 5 signes à surveiller
Salut à tous les amoureux des Shih Tzu ! Avec l’hiver qui s’installe et le froid qui pique, je me suis dit qu’il était temps de parler d’un sujet crucial, surtout si votre boule de poils commence à prendre de l’âge. Comme nous, nos petits compagnons peuvent ressentir des raideurs et des douleurs articulaires quand le thermomètre chute. Le combo froid extérieur, chauffage intérieur sec et baisse d’activité n’arrange rien. Ayant accompagné plusieurs Shih Tzu seniors, j’ai appris à décrypter les signes qui ne trompent pas. Voici 5 façons dont les problèmes d’articulations peuvent se manifester chez votre Shih Tzu pendant la saison froide.
1. La réticence à sortir ou à bouger
C’est souvent le premier signal. Votre Shih Tzu, d’habitude enthousiaste pour sa promenade, traîne des pattes, reste assis devant la porte, ou vous regarde avec des yeux suppliants pour rentrer plus vite. Ce n’est pas (toujours) de la paresse ! Le froid contracte les muscles et raidit les articulations, rendant le mouvement initial douloureux. Imaginez-vous avec une crampe au mollet en vous levant le matin ; c’est un peu la sensation qu’il peut éprouver.
- ❄️ Exemple concret : Max, 10 ans, adorait sa petite balade du matin. Depuis que le givre est là, il s’assoit carrément sur le paillasson après avoir fait ses besoins, refusant d’aller plus loin.
2. La difficulté à se lever après le repos
Vous le voyez peiner à se lever de son panier, surtout après une longue sieste au chaud près du radiateur. Il peut hésiter, gémir un peu, ou même faire plusieurs tentatives avant d’y arriver. C’est typique des raideurs articulaires, exacerbées par l’immobilité et les changements de température entre la chaleur du nid et le sol frais de la maison.
3. La boiterie ou la démarche raide
Une légère claudication, surtout au début de la promenade ou le matin, est un grand classique. La démarche peut paraître « rouillée », moins souple. Parfois, c’est subtil : il ne saute plus sur le canapé comme avant, ou il monte les escaliers une marche après l’autre, avec les deux pattes arrières ensemble. ⚠️ À surveiller de près : si la boiterie est soudaine, sévère ou ne passe pas après un peu d’échauffement, il faut consulter le vétérinaire pour écarter une blessure (entorse, fracture) ou une poussée d’arthrose aiguë.
4. Les changements d’humeur et de comportement
La douleur chronique use le moral. Votre Shih Tzu, d’ordinaire sociable et joueur, peut devenir grognon, s’isoler, ou même sursauter et montrer les dents si on le touche à un endroit douloureux (comme les hanches ou le bas du dos). Ce n’est pas qu’il devient méchant ; il a juste mal et nous le dit comme il peut. Un chien qui se lèche excessivement une articulation (le genou, par exemple) peut aussi tenter de soulager une gêne.
5. La perte de masse musculaire (amyotrophie)
C’est un signe plus avancé, mais très révélateur. Si votre chien utilise moins une patte à cause de la douleur, le muscle va fondre par manque d’exercice. Vous pouvez observer que la cuisse ou l’épaule semble moins ronde, moins ferme. L’hiver, avec la baisse naturelle d’activité, ce phénomène peut s’accélérer. C’est un cercle vicieux : moins de muscle = moins de soutien pour l’articulation = plus de douleur.
| Signe observé | Ce que vous pouvez faire à la maison (hiver) |
|---|---|
| Réticence à bouger | Raccourcir mais multiplier les sorties. Mettre un manteau pour chiens pour garder les muscles au chaud. |
| Difficulté à se lever | Opter pour un panier orthopédique ou surélevé, loin des courants d’air mais pas trop près du chauffage. |
| Démarche raide | Faire un petit massage doux des pattes et du dos avant la promenade pour l’échauffer. |
| Baisse de moral | Privilégier les jeux mentaux (cherche, puzzles) moins physiques mais qui stimulent. |
| Perte musculaire | Consulter le vétérinaire pour un programme d’exercices adaptés (natation, physiothérapie). |
Mon conseil bonus d’ancien propriétaire pour l’hiver
L’astuce qui a changé la vie de mon vieux Milo : la chaleur douce et localisée. 🧡
J’avais pour habitude de réchauffer sa serviette dans le sèche-linge (très brièvement, pour qu’elle soit tiède, pas chaude) et de l’enrouler autour de ses hanches et de son dos pendant 10-15 minutes après une sortie froide. Le soulagement était visible : il se détendait complètement et poussait des petits soupirs de contentement. Une bouillotte (enveloppée dans plusieurs couches de tissu) placée dans son panier fonctionne aussi très bien. Attention : toujours vérifier la température avec votre main pour éviter toute brûlure, et ne jamais laisser votre chien sans surveillance avec une source de chaleur.
Et bien sûr, la consultation vétérinaire est indispensable pour établir un diagnostic précis (arthrose ? dysplasie ?) et mettre en place un traitement adapté (anti-inflammatoires, compléments alimentaires, etc.). Ne tardez pas si les signes persistent ou s’aggravent.
Prendre soin des articulations de son Shih Tzu senior en hiver, c’est une question d’observation, de petits gestes adaptés et de beaucoup d’amour. Ces petits chiens ont un cœur si grand et sont si résilients qu’ils cachent souvent leur inconfort jusqu’à ce qu’il soit important. Soyons plus attentifs que jamais pendant cette saison froide.
Et chez vous, comment votre Shih Tzu supporte-t-il le froid de l’hiver ? Avez-vous remarqué l’un de ces signes ?
